Informations pratiques

Banques:
elles sont habituellement ouvertes du lundi au vendredi de 8 h à midi et de 14 h ou 14 h 30 à 16 h. Les principales succursales le sont également le samedi matin. En été, la plupart adoptent un horaire fixe, de 8 h à 15 h.
Cartes de crédit:
elles sont acceptées un peu partout, bien que certains établissements hôteliers et restaurants les refusent toujours. Il est très facile de retirer de l'argent avec sa Visa ou sa Mastercard dans les distributeurs automatiques.
Climat:
il fait beau et chaud toute l'année. La saison des pluies, avec risque de cyclone, dure approximativement de août à octobre. L'air est alors saturé d'humidité.
Décalage horaire:
GMT (ou TU) - 4: lorsqu'il est midi à Pointe-à-Pitre, il est 17 h à Paris en hiver et 18 h en été.
Douanes:
seules les personnes résidant hors de l'Union européenne peuvent effectuer des achats hors taxes. Si vous avez acheté du matériel hi-fi ou vidéo à Saint-Martin, il vous faudra acquitter les droits de douane à votre arrivée à la Guadeloupe ou dans votre pays de résidence si vous rentrez directement.
Langue:
tout le monde ou presque parle français. Le créole est employé en famille et entre amis.
Magasins :
ils ouvrent généralement de 9 h à 13 h et de 15 h à 18 h en semaine. Supermarchés et grands magasins sont également souvent ouverts le samedi.
Monnaie:
l'unité monétaire est l'Euro, comme en métropole. Les pièces et les billets sont les mêmes.
Pourboires:
l'usage veut qu'on laisse environ 10% au serveur.
Santé:
pas de problème particulier. Pensez toutefois à vous protéger du soleil, bien plus fort sous les tropiques qu'en Europe. Un produit anti-moustiques peut s'avérer utile au moment des pluies. Attention aux arbres portant une grosse croix rouge: il s'agit de mancenilliers, à la sève très toxique. Evitez de toucher tronc et feuilles et ne vous abritez pas dessous s'il pleut. Vous risqueriez de graves brûlures.

Les plaisirs de la table

C'est à la Guadeloupe et à la Martinique que l'on trouve la meilleure cuisine des Caraïbes. Bien préparés, les plats créoles mêlent toutes les influences des îles, française, indienne, africaine, à des ingrédients d'une fraîcheur exceptionnelle. Les poissons et les crustacés se distinguent en toute logique. Voici quelques-unes des spécialités les plus fréquemment rencontrées :
Achards: légumes marines. Boudin créole: peut être très épicé. Chadrons : oursins blancs, parfois servis en omelette. Féroce: plat très épicé de morue frite, de manioc, d'avocat et de piment. Lambi: la chair noire de ce gros coquillage peut être bouillie dans un ragoût ou grillée avec ail et citron vert. Matété de crabes : la chair est sautée à l'ail et aux oignons et accommodée de jus de citron, de thym et de piment. Ouassous : grosses écrevisses pêchées dans les torrents. Délicieuses, elles sont cependant de plus en plus rares. Calalou: à l'origine un plat préparé par les esclaves, il s'agit d'une sorte de soupe très riche, proche du ragoût, dans la composition de laquelle entrent en règle générale jambon, lard ou crabe, ainsi que des feuilles de taro ou des gombos, un légume gluant d'origine africaine - sans oublier les épices. Colombo: il s'agit ni plus ni moins du curry indien, préparé avec viande, volaille ou poisson.
Desserts
Les fruits, mangues, papayes, goyaves, ananas mais aussi, moins connus, caramboles en forme d'étoile, corossol au goût de fraise, quenettes rappelant les litchis et autres pommes cannelle se trouvent sur tous les marchés. Les tartes sont délicieuses, en particulier celle à la noix de coco. Vous trouverez en outre toute une gamme de délicieux sorbets.
Boissons
Le rhum agricole est le roi des îles. Avec une mesure de sirop de canne et un zeste de citron vert, il devient ti-punch, grand favori des Guadeloupéens. Il entre aussi dans la composition d'une myriade de cocktails parfumés : planteur, daïquiri ou encore pina colada. Les jus frais, les sodas, la bière et les vins français sont présents sur toutes les cartes.

Les achats

Les Antillais sont de grands amateurs de shopping et vous constaterez que les boutiques de vêtements ou d'accessoires sont très bien approvisionnées. Si vous souhaitez ramener des souvenirs locaux, pensez aux magnifiques bijoux créoles, aux tissus traditionnels (madras), aux broderies de Vieux-Fort ou encore à la poterie. Mieux vaut éviter les carapaces et les objets en écaille de tortue, animal menacé de disparition. Dans la gamme culinaire, n'hésitez pas à faire des provisions de vanille, fraîche ou sèche, et d'épices en petits sachets. Le rhum, jeune ou vieilli en fût, est incontournable. Ultime option, pourquoi ne pas ramener un bouquet des plus
belles fleurs guadeloupéennes ? Certaines, comme les anthuriums, résistent sans problème au voyage en avion et dureront encore de deux à trois semaines après votre retour.